两日两发,民营火箭打进大型低轨宽带星座组网市场
9月15日,蓝箭航天朱雀二号改进型遥七将10颗千帆组网卫星送入预定轨道;次日,东方空间引力一号遥三又将8颗千帆组网卫星和1颗超高速无线通信(EUHT)技术试验卫星送入轨道。
两家民营火箭企业连续两日执行大型低轨宽带互联网星座组网任务,最关键的变化,是此前由国家队承担的大型星座组网任务,首次交由民营火箭承接组网交付。
朱雀二号改进型遥七的发射,是我国民营商业航天企业首次承担大型卫星互联网星座组网任务。
民营火箭此前已有组网经验。
谷神星系列火箭(含海射型)已7次为低轨物联网通信星座“天启星座”执行组网发射,其中6次为专箭发射;民营火箭也长期承担遥感卫星和试验载荷发射。
但在千帆、GW这类需要一箭多星、高频次、低成本部署的大型低轨宽带互联网星座中,民营火箭此前尚未进入正式组网环节。
此次一次部署10颗正式组网卫星,意味着蓝箭航天跨过了从零散载荷发射到大型星座批量组网交付的门槛。
引力一号紧随其后完成海上发射,进一步证明这不是一家企业的偶然突破。
按照东方空间披露的口径,这是全球首次通过海上机动发射实施低轨宽带互联网星座组网任务。本次任务净载荷约3.1吨,同时刷新我国火箭单次海上发射的载荷重量和轨道高度纪录。
需要注意的是,同箭搭载的EUHT技术试验卫星由新岸线(北京)科技集团研制,不属于千帆星座。因此,两次民营火箭任务实际为千帆星座新增18颗卫星,使其在轨数量由238颗增至256颗,距离2026年底完成324颗卫星第一阶段全球组网目标还差68颗。
这18颗卫星的意义,不只是补上了组网进度,更在于改变了千帆星座的运力来源。
此前,其规模化组网发射全部由长征系列火箭执行。蓝箭航天和东方空间连续交付后,民营火箭开始从物联网、遥感和零散商业载荷的承运方,转变为大型低轨宽带互联网星座的组网服务商。
9月17日,国家队长征十二号又完成卫星互联网低轨25组卫星发射任务。
该星座即业界通称的GW星座。围绕千帆和GW两大卫星互联网星座,国家队与两家民营企业在三天内完成三次组网发射。
这三次任务并非共同建设同一座卫星网络。
朱雀二号改进型和引力一号服务的是千帆星座,长征十二号承接的则是GW星座任务。所谓“国家队+商业队”,现阶段体现为发射供给侧的重新分工:国家队继续承担国家级星座的主力任务,民营火箭则开始承接大型商业星座的组网需求。
这种分工背后,是两大低轨星座同时提速带来的运力压力。星座组网需要的是连续数年的稳定供给。火箭能否进入这一市场,取决于四项硬指标:运力、价格、发射频次和连续可靠性。
过去几年,民营火箭竞争的主要目标是完成首飞、实现入轨,解决的是“能不能发”。大型星座进入密集组网期后,客户考察的已经是火箭能否按排期生产、能否连续成功、能否一次部署更多卫星,以及单位入轨成本能否降下来。竞争标准已经从技术验证转向工业化交付。
朱雀二号改进型和引力一号此次通过的,正是多星部署能力这一关。前者完成900公里轨道10颗通信卫星部署,后者向800公里轨道交付超过3吨载荷。采用不同推进剂、不同发射方式的两型商业火箭连续履约,说明大型低轨宽带互联网星座已经拥有国家队之外的可用运力。
但进入供应链不等于坐稳主力位置。
目前,能够稳定执行多星组网任务的民营火箭仍然有限,可重复使用火箭也尚未普遍进入常态化商业运营。一次成功只能证明单次任务能力,能否持续获得订单,还要看后续发射频次、成本和成功率。
接下来,决定行业格局的或许是谁能稳定拿到大型星座订单,并把火箭生产和发射变成可重复的交付流程。
民营火箭已经进入大型低轨宽带互联网星座的组网市场。下一阶段,它们争夺的或许是组网订单最终如何分配。
